Eenheid van leven in een alomvattende werkelijkheid

De gedichten van Wordsworth en Coleridge zijn een goudmijn voor wie poëzie beschouwt als voorzetting van filosofie met andere middelen. Van de pantheïstische One Life-gedachte tot het christelijke verlossingsidee, van Plato's wereldziel tot Kants transcendentaal idealisme: in vele fragmenten schemeren de kerngedachten door van stromingen uit de geschiedenis van het westerse denken. Daarnaast toont hun poëzie op veel plaatsen verwantschap met grondgedachten van oosterse filosofieën als het Taoïsme (Laozi, Zhuangzi) en het Mahāyāna Boeddhisme (Nāgārjuna).

De volgende pagina's behandelen voornamelijk één thema: de eenheid van leven in een alomvattende, oneindige werkelijkheid, en de troost (de 'verlossing' van zinloosheid) die ligt in het besef van die werkelijkheid. Een besef, aldus Wordsworth en Coleridge, dat niet alleen bestaat uit een verstandelijk weten, maar ook schuilt in een gevoelsmatig ervaren.